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    县衙大堂。

    秦峥坐在主座上，脊背挺直，一只手缓缓叩着桌面。

    石头立在他身侧，安静的像一柄收在鞘里的小刀。

    堂下站着三个人。

    当先那个双手拢在袖中，腰微躬，脸上挂着恰到好处的笑——

    不是谄媚。

    是一种在生意场上淬了大半辈子的恭敬，分寸拿捏的挑不出毛病。

    张财旺！

    昨天秦峥站在县衙门口宣布黑山军入驻时，他就在街对面那间茶楼的二楼，撩着窗帘远远的看过一眼。

    那时隔得远，只觉得这年轻人不简单。

    今天站到跟前，才知道“不简单”三个字有多轻。

    周怀明是毒蛇，阴冷，但摸得透——

    喂饱了他，他就不咬你。

    眼前这个年轻人，却是虎。

    吃饱了、趴在石头上晒太阳的虎。

    他不饿，所以懒得理你。

    但只要他愿意——

    一爪子就够了。

    张财旺身后还跟着两个人。

    一个胖子，从进门就在擦汗，袖子湿了一片。

    一个瘦子，缩在最后面，下巴几乎贴着胸口，从进门就没抬过眼。

    “几位。”

    秦峥开口了，声音不高，却让三个人同时屏住了呼吸。

    “来见本帅，何事？”

    张财旺深吸一口气。

    他上前半步，双手抱拳，声音稳得看不出半分紧张：

    “大帅公审周怀明，为民除害，实乃清河县之幸。”

    “草民张财旺，今日登门——一是来道谢，二是想替大帅分忧。”

    话音落下。

    他身后那胖子连忙捧着一个木匣子走上前来，毕恭毕敬的搁在案桌上，打开。

    一匣子白银。

    码的整整齐齐，映的白花花一片。

    “这是五百两。”

    张财旺的声音愈发恭敬，“大帅率兵入驻，百废待兴，草民凑了些心意，还望大帅笑纳。”

    秦峥低头瞥了一眼那匣银子。

    然后，他抬起头，目光落在张财旺脸上。

    “张员外。”

    他的声音不大，语气平淡的像在问一件微不足道的小事：

    “你们给周怀明送了这么多年银子，现在换个门，接着送？”

    张财旺脸上的笑容一僵。

    他没想到这个年轻人开口就把话说的这么白。

    但他稳住了心神，脸上重新堆起笑，声音愈发恭敬：

    “大帅说笑了。草民与周怀明，不过是街坊邻里，偶有走动——”
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