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    程壑川不敢怠慢，换上官袍，跟着王安进了宫。

    乾清宫。

    朱元璋坐在御案后面，正在批阅奏折。

    看到程壑川进来，他抬起头，上下打量了一眼。

    “瘦了。”

    程壑川跪下行礼：“草民程壑川，参见陛下。”

    “起来吧。”朱元璋放下朱笔，靠在椅背上，“伤好了？”

    “回陛下，好得差不多了。”

    “能干活了？”

    程壑川愣了一下：“能。”

    朱元璋从御案上拿起一份奏折，扔给他。

    “看看吧。”

    程壑川接过去，打开。

    是河南布政使司送来的急报。

    河南大旱，夏粮绝收，秋粮也没指望了。

    几十万灾民嗷嗷待哺，地方上存粮不够，请求朝廷拨粮赈灾。

    但问题不只是缺粮，更大的问题是拨下去的粮食，到不了灾民手里。

    河南布政使张怀德在奏折里写得含含糊糊，只说“粮道不畅”，但程壑川一眼就看出了猫腻。

    不是粮道不畅，是有人在路上截了。

    朱元璋开口了：“河南的赈灾，朕派了三拨人去了。第一拨，回来跟朕说，粮食已经发下去了。第二拨去查，发现灾民根本没拿到粮食。第三拨再去查，发现前两拨人都被河南的官员糊弄了。”

    他的声音越来越冷。

    “朕的粮食，从国库搬出去，运到河南，就不见了。几十万石粮食，长翅膀飞了？”

    程壑川低着头，不敢接话。

    “程壑川，”朱元璋说，“朕派你去河南。你去替朕查清楚，粮食到底去了哪里。”

    程壑川抬起头，看着朱元璋的眼睛。

    “陛下，草民只是一介庶民，以什么身份去？”

    “钦差大臣，代天巡狩。”朱元璋盯着他，“三品以下官员，你先斩后奏。”

    程壑川的瞳孔微微收缩。

    三品以下先斩后奏，这是尚方宝剑。

    朱元璋把这么大的权力交给他，说明两个问题。

    第一，河南的问题比奏折上写的严重得多。
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