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    “你这是冲婚约去的？”

    王桂花没回。

    她带着赵强往村外走。

    巷子里静了一会儿。

    刘婶子低声骂道：“这人心咋这么毒？”

    钱婶咬牙。

    “明早得告诉陈家。”

    刘婶子看向村外黑路。

    “只怕来不及。”

    西湾村离沙湾村不算远。

    夜路有泥，田埂边都是草。

    王桂花走得快，赵强跟在后头。

    两人一路把话对了一遍。

    王桂花提醒他：“进门别急着说喜欢晚晴。”

    “先说你没别的心，只是不忍看她嫁错人。”

    赵强点头。

    “我虽没大本事，可我干净、踏实，会疼晚晴一辈子。”

    王桂花满意了。

    “对，就咬住脸面两个字。”

    “苏山河跑船，最讲这个。”

    赵强眼里有了亮。

    “只要苏家松口，婚事就撬开了。”

    王桂花冷笑。

    “先撬开一条缝，后头就好办。”

    西湾村苏家院门还没关。

    苏山河刚从码头回来，正坐在堂屋门口擦旱烟杆。

    他个子不矮，脸被海风吹得黑，眉骨压着，坐在那里就带着几分硬气。

    院里还有几个本家人在帮着修渔网。

    苏晚晴在屋里收针线。

    灯影落在窗纸上，能看见她低头的轮廓。

    王桂花到了门口，没扯嗓子。

    她先叹了一声。

    “亲家。”

    苏山河抬头，眉头拧起。

    “谁是你亲家？”

    王桂花脸上挤出笑。

    “我是陈家长房。”

    “按理说，陈浪那孩子和晚晴有婚约，我喊一声亲家，也不算错。”

    苏山河放下烟杆。

    “这么晚，有事？”

    王桂花进院，脚步放轻。

    赵强跟在后面，低着头，装得老实。

    苏山河看了他一眼。

    “赵强？”

    赵强忙道：“苏叔。”

    苏山河没应。

    他知道赵强平时什么德行。

    可王桂花打着陈家长房的名头上门，他还不能立刻赶人。

    王桂花站在堂屋门口。

    “亲家，我今晚来，是不忍心。”

    苏山河脸色不变。

    “不忍心啥？”

    王桂花又叹。

    “晚晴这孩子好。模样好，性子好，手脚勤快。”

    “可陈浪现在，怕是不成了。”

    屋里的针线声停了。

    苏晚晴抬起头。

    王桂花听见动静，声音放低了些。

    “陈浪最近夜里不着家。”

    “三更半夜往外钻，不走大路，专走旧盐道和芦苇荡。”

    苏山河道：“赶海人看潮水，夜里出去不稀奇。”

    王桂花马上摇头。

    “要只是赶海，我犯得着跑这一趟？”

    “他卖货不走村口，不走码头，躲着人往海潮楼后门送。”

    她顿了顿。

    “前两天一篓货，拿了一百九十三块六。”

    院里几个苏家人停了手。

    “一百九十三块六？”

    “这么多？”

    “赶海能赶出这数？”

    苏山河手指按在烟杆上。

    “一百九十三块六，你听谁说的？”

    赵强抬头。

    “苏叔，这事沙湾村都知道。”

    “陈浪卖了寿宴货，回来就修屋囤粮。”

    “新瓦、木料、米面油，全堆进家。一天花二百多。”

    王桂花接得快。

    “他家穷了多少年？突然这么阔，谁不犯嘀咕？”

    “我也是陈家长辈，怕你们苏家被瞒着。”

    苏山河脸色沉了些。

    陈浪能挣钱，他不怕。

    可钱来得太猛，确实让人心里不安。

    他跑船多年，见过有人一夜发财，也见过有人第二天被拖去对账。

    名声要是脏了，婚事就不是两家人的事。

    王桂花见他没打断，立刻加话。

    “还有，赵强亲眼堵过他的货篓。”

    赵强上前半步。

    “苏叔，我不是胡说。”

    “那天他背着篓子想出村，我们让他打开看看。他先是不痛快。”

    “后来翻出来两篓破货，腥水溅我一手。”

    旁边一个苏家本家人皱眉。

    “破货？”

    赵强咬牙。

    “就是因为破，才更不对。”

    “好货哪去了？他早藏了。”

    “这样会算计的人，谁知道背后干啥？”

    苏晚晴从屋里走出来。

    她穿着洗得发白的浅蓝布衫，袖口收得整齐，乌黑发辫垂在肩侧。

    脸上没抹粉，眉眼清亮。

    她手里还捏着没放下的针线。

    她看着王桂花。
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