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    雄州驿馆的正堂，是这座边城最体面的所在。

    三进的官署院落，正堂五开间，青砖灰瓦，檐角蹲着石兽。

    廊下悬着一块匾额，上书“怀远安迩”四个大字。

    这是真宗年间澶渊之盟后，朝廷特意换上去的。

    可今日这匾额下，坐的不是大宋的官员。

    萧忽古踞坐于正堂上首的太师椅上。

    那把椅子本是留给朝廷钦使的主位，靠背雕着祥云仙鹤，扶手上包着铜皮，不过已经有些破损了。

    此刻却被这个契丹人占着，他大剌剌地斜倚着，一条腿搭在扶手上，靴尖随着某种不耐烦的节奏一下一下地晃。

    他的佩刀没有解。

    那柄刀横在他的膝上，刀鞘是犀牛皮的，鞘口包铁处磨得发亮。

    刀柄缠着暗红色的丝绳，绳结已经脏污得看不出本色。

    萧忽古的右手始终搭在刀柄上，五根粗短的手指，指节上全是老茧。

    堂下两侧，十二名辽国甲士分列而立。

    甲士没有卸甲，铁叶子甲在午后的日光里泛着冷光，每个人腰间都悬着弯刀。

    最靠门的那两个，手甚至没有离开刀柄！

    张昷之坐在右侧的客位上，屁股只沾了椅面的三分之一。

    他的官服是新的，绯色罗袍，银鱼袋，这是枢密直学士的体面。

    可他的脸色配不上这身衣裳，五十出头的人，此刻看起来足有六十岁，眼窝深陷，颧骨高耸，下巴上的胡须像是秋后的枯草，稀稀拉拉地支棱着。

    他端着茶盏，手在微微发抖。

    茶盏盖子磕在盏沿上，发出细微的、持续的嗒嗒声。

    额头上还沁着微微细汗，因为萧忽古用极为残忍的目光盯着他，似乎像是一个屠夫一般，思忖着在哪里下刀。

    “张枢密。”

    萧忽古开口了，把张昷之吓了一哆嗦。

    萧忽古不屑一笑，道：“你说的那个范仲淹，到底什么时候到？”

    张昷之忙道：“快了快了，已经派人去迎了，将军稍待……”

    “快了？”萧忽古打断他，“本使已经等了半个时辰，茶都喝了两盏！你们愿意谈就谈，不愿意谈的话，准备打仗吧！”

    他伸手一扫，将桌子上的茶杯扫落地上，顿时碎成一片。

    张昷之吓得一下子站了起来。

    萧忽古哈哈一笑道：“你们宋人的茶跟你们宋人一样，都能淡出个鸟来！”

    他把空盏往案上一顿，力道大得让那定窑白瓷盏发出一声哀鸣。

    张昷之的喉结上下滚动了一下，想说些硬气的话，但看见萧忽古的眼睛，便把话都咽了回去。

    那是一双狼的眼睛，浑浊，残暴，带着一种毫不掩饰的饥饿感！

    张昷之的脸白得像纸。

    他想说什么，可嘴唇哆嗦了半天，一个字都说不出来。

    就在这时候，门厅外传来脚步声。

    “禀枢密，范大人到了！”

    张昷之腾地站了起来。

    他站得太急，衣摆带翻了茶盏，定窑白瓷落在地上，碎成三四瓣，响声清脆得刺耳。

    萧忽古没有动，只是斜眼看向门口。

    一个四五十岁的官员走了进来，身着紫色公服，腰系金鱼袋，头戴直角幞头，衣冠一丝不苟，虽说须发已经花白，但梳理得整整齐齐，没有一根乱发。

    他的脊背挺直，走路时微微昂首，步伐沉稳。

    他身后跟着一个年轻人，身量颀长，穿一袭青色劲装，腰悬长剑，怀中抱着一只木匣。

    萧忽古眼睛微微一眯，这一老一少，尽皆气质出众，一看便非凡人。

    而且他注意到了一件东西。
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