第(2/3)页

    原来父亲，一直都在京中。

    “你对外宣告朱净战死北疆。北平王府不可无主，需择人承袭爵位。他膝下无子，依制当从宗室过继。瑞王已死，眼下最有可能的人选，便是吴王幼子。”

    吴王乃皇帝堂弟，为人庸碌无能，野心半点不小。

    “绝不能让吴王府染指北疆兵权。”棠宁当即开口。

    “所以，必须由你去争。”大长公主目光沉沉落在她身上，“以朱净未亡人的身份，守住北平王府。陛下心中对朱净有愧，必会给你这份体面。”

    “那么第三件事呢？”

    大长公主从袖中取出一枚令牌。

    玄铁打造，正面刻“镇邪”，背面刻“司镜”。

    “从今日起，你接掌“司镜监”。”老公主将令牌放在她掌心，“这是自永宗朝便存续的暗衙，专司天下灵异邪祟之事，历代由守玉族人执掌。本宫老了，该交由你手上了。”

    棠宁握紧令牌，冰凉沉重。

    老公主指尖覆上她手背：“灵犀之力渡于你。我便是个寻常老太婆了。以后的路你需自己走。”

    马车驶入京城时，已是午后。

    城门守卫森严，进出者皆需严查。但看到大长公主的车驾，守卫立刻放行。

    穿过城门洞时，棠宁撩开车帘，看了一眼这座她重生后守护的城。

    阳光很好，市井喧嚣，百姓如常。

    没人知道昨夜发生了什么。

    没人知道这座城，差点变成祭坛。

    她放下车帘，闭上眼睛。

    ————

    皇宫·奉天殿

    七日后

    皇帝鬓边添了霜色，眼底沉着倦意，端坐龙椅之上，目光落在阶下跪着的素服人影。

    “北平王妃，节哀。”

    棠宁一身素服，她伏地叩首：“谢陛下体恤。”

    皇帝声线微沉，神色黯然：“北平王殒命沙场，朕心下甚是哀恸。”

    “陛下保重龙体。”众臣躬身，齐声劝慰。

    皇帝压下心绪，正色开口：“谢擎苍忠勇殉国，朕会追封其为镇国公，以亲王之礼厚葬。”

    “家舅为国尽忠，死得其所。”棠宁声音平静，“只是北疆不可无人镇守，北平王府不可无人承继。臣妇斗胆，请陛下准臣妇暂摄王府诸事，待北疆安定，再议承嗣。”

    殿中一片寂静。

    几个老臣对视，欲言又止。

    皇帝眸色沉沉，缓缓道：“准。”

    “谢陛下。”

    “还有一事。”皇帝看向她，“皇后突发恶疾薨逝，中宫虚悬。朕欲从世家勋贵之中另择贤良入主中宫，你出身棠家，又执掌司镜监，可有举荐之人？”

    棠宁垂眸：“臣妇愚见，不敢妄议中宫。只以为，母仪天下者，当秉性温良，德行端方，家世清白。至于人选，乾坤独断，自在陛下圣心。”
    第(2/3)页