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    天光大亮。

    灌县南门外，人头攒动。

    孙德财被吊在城门楼外侧。

    两根麻绳从垛口垂下，一根缚腕，一根兜腋。绳结是陈大柱亲手打的，既勒得住人，又不至于让人死得太快。

    城楼下摆着一张木案，案上压着几样东西。

    碎裂的玉扳指。

    抄录过的绢帛密信。

    成都府护卫的腰牌。

    几双带军中号记的靴子。

    这些东西未加遮掩，就放在百姓眼前。

    孙德财在城楼外挂了一夜。锦袍皱成一团，裤腿沾了脏物，右手肿得比馒头还大。

    碎玉虽已被挑出，伤口却未上好药，只用粗布缠了两圈，血水从布缝里渗出来。

    守城兵卒没有给他酒肉，只按叶无忌的吩咐，喂了两口清水。

    人没死。

    气焰也没全灭。

    他低着头喘了半晌，听见城下百姓议论，抬起头来，三角眼里又露出旧日在成都府养出来的凶横。

    “看什么看！一群要饭的泥腿子！再看大爷挖了你们的眼！”

    嗓子哑得厉害，仍能听出那股高高在上的味道。

    城下百姓有挑柴的山民，有盐坊匠户，也有从东面屯田点赶来的流民。

    昨日屯田点被烧，死伤名单还贴在官衙外墙上，不少人家里还在烧纸。

    听见孙德财骂人，人群里便有低低的怒声。

    “成都府的官眷，就这德行？”

    “前日粮垛才被烧，今日又说咱们是乱民，真当咱们命贱？”

    “叶统辖若不拦着，昨夜就该剁了他。”

    孙德财听得清楚，身子晃了一下，牵动右手伤处，疼得抽了几口凉气。可他向来在成都府横行，越是丢人，越不肯低头。

    “我是成都府李大人的内弟！你们这帮穷鬼听好了，李大人手下有几万精兵！过不了几天，大军就会开到灌县，把你们这些乱民全宰了！男的砍头，女的卖到窑子里去！”

    这话一落，城门下的气氛便变了。

    原本还有些百姓只是来看热闹，此时也沉下了面皮。

    他们不是不懂官府厉害。

    正因懂，才更明白这话里的杀意。

    灌县八万流民刚有田可种，盐坊刚出卤，军中刚能发粮。若成都府真要按“乱民”二字下手，这些人刚攥住的活路，转眼便会被掐断。
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