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    大雪断断续续下了一个月。

    白鸥港被白雪覆盖。

    城外的教廷营地里，圣殿骑士们躲在温暖的帐篷里烤火。

    城内的平民缩在屋子里，尽量减少活动。

    饥饿开始在白鸥港的底层蔓延。

    配发的黑面包里面掺杂了大量的木屑和豆麸。

    平民吃下去后肚子发胀，浑身没有力气。

    水井里的水变得浑浊，带着泥沙的腥味。

    一天傍晚。

    城东的一个街区发生了一起抢劫。

    几个饿急了的平民打伤了负责分发粮食的商会伙计，抢走了一袋黑麦。

    埃里克带着一队护卫赶到现场。

    抢粮的平民被护卫按在雪地里。

    周围聚集了上百名面黄肌瘦的居民。

    他们的眼中透着恐惧和怨恨。

    “埃里克大人！我的孩子饿得起不来了！”

    一个被按在地上的男人大声哭喊。

    “你们商会有粮食，为什么每天只给我们吃一点掺了木头的面包！教廷的人只是要抓你们，凭什么让我们跟着一起挨饿！”

    人群中传来几声附和。

    埃里克的脸色阴沉。

    他走上前，看着那个哭喊的男人。

    他没有下令责打。

    埃里克转过身，面对着周围的居民。

    “商会的粮食要维持四个月。如果现在让你们吃饱，两个月后，整座城市都会饿死。”

    埃里克的声音在寒风中传开。

    “你们以为打开城门，把我们交出去，你们就能得到教廷的宽恕吗？”

    埃里克指着太阳城的方向。

    “你们忘记了十年前邻城的下场吗？那座城市因为少交了一成税款，裁判所的人进城后，把一千多名平民送上了火刑柱。所有十岁以上的男人被发配到新大陆去挖矿。”

    “你们觉得，你们在这里看到了反对教廷的传单，听到了反对教廷的话。那些行刑官会留下你们的性命吗？”

    人群安静下来。
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