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    凯瑟琳夫人的脸色变了变，那表情很难形容——不是生气，不是高兴，而是一种介于两者之间的、像是被人戳到了什么但又不好发作的样子。

    “不是。”她说，声音比刚才硬了几分，“我是伯爵的女儿。”

    玛丽点了点头，一脸恍然大悟的表情。

    “哦——伯爵的女儿。原来是这样。那伯爵和公爵，哪个大呀？”

    凯瑟琳夫人张了张嘴，想说点什么，可又咽了回去。

    伊丽莎白在旁边轻轻咳嗽了一声。

    玛丽又补了一句：“您别见怪，我们乡下人，不懂这些。公爵、伯爵、侯爵什么的，老是分不清。”

    凯瑟琳夫人看着她，那目光里有一种说不清的东西。像是想发火，又像是在想这人到底是不是故意的。

    可她最后还是什么都没说，只是端起茶杯，喝了一口。

    玛丽又低下头，继续做她那个安静的乡下姑娘。

    只有伊丽莎白知道，她那嘴角，分明是弯着的。

    凯瑟琳夫人这时说道：“我想，你父亲的财产要由柯林斯先生来继承啦。”

    她说着，转向夏洛特，脸上带着那种恩赐般的笑。

    “这事我为你感到高兴。除此之外，我看不出有什么理由不让女儿继承财产。刘易斯·德布尔家就认为没有必要这样做。”

    她说完，又转向伊丽莎白。

    “你会弹琴唱歌吗，贝内特小姐？”

    伊丽莎白点了点头。

    “会一点。”

    “哦！那好——什么时候我们倒想听一听。我家的琴好极了，可能胜过——你哪天来试试吧。”

    她顿了顿，又问下去。

    “你的姐妹们会弹琴唱歌吗？”

    “大多会。”

    凯瑟琳夫人的眉头皱了起来。

    “怎么没有都学会呢？你们应该都学会呀。韦布家的姐妹就个个都会，她们父亲的收入还不及你父亲的多呢。”

    伊丽莎白没有说话。

    凯瑟琳夫人又问：“你们会画画吗？”

    “不，一点不会。”

    “什么，一个也不会？”

    “一个也不会。”

    凯瑟琳夫人的眉头皱得更紧了。

    “真不可思议。不过我想你们可能没有机会。你们的母亲应该每年春天带你们进城访访名师。”

    “我母亲倒不会反对的，可我父亲讨厌伦敦。”

    凯瑟琳夫人哼了一声，显然对班纳特先生的懒惰很不以为然。

    她又想起什么。

    “你们的家庭女教师走了吗？”

    “家庭女教师还在，主要是教导两个小些的妹妹。”

    凯瑟琳夫人点了点头，脸上露出那种“我就知道”的表情。她看了玛丽一眼清了清嗓子，用一种语重心长的语气说道：

    “别以为年纪大了就不需要学习。年轻时候学的那些东西，就是用在日后的。不然等你们到了人家家里做客，该说话的时候不会说话，该弹琴的时候不会弹琴，那才是真正要闹笑话的。”

    她说完，端起茶杯，喝了一口。

    　　


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