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    国公府秋华院。

    子竹在秋华院门口驻足，心里惆怅万千，此时他早已恢复苏槿祯的装扮，望着院子里一盆盆海棠花，响起曾经自己问过娘亲为何喜欢海棠，她说‘幽姿淑态弄春晴，梅借风流柳借轻她还说几经夜雨香犹在，染尽胭脂画不成’，她是一个娴雅温婉的女子，不争不夺，华贵清冷，她也是一个坚韧的女子，将所有苦累全部咽下，独自舔舐那早已千疮百孔的心。

    “祯儿，干嘛站在这儿发呆？怎么不进去？”水千忧走出院门便看见苏槿祯一个人站在那儿发呆。

    “孩儿见过母亲，母亲是来找姨娘的吗？”苏槿祯回神，抱拳对着水千忧弯腰作揖道。

    水千忧一袭净色素衣，胸前挂着一串佛珠，黑发随意挽了一个髻，斜插着一根素银簪子，脂粉未施，素雅不争艳，神情平静无波，眼眸淡淡如水。

    “哦，我是来找几本佛经的，幸亏你姨娘这儿有，不然又得跑其他地方。”水千忧指了指冬梅手中的经书，解释道。

    “母亲也信佛吗？”苏槿祯望着经书，从他记事起，他的娘亲也是天天对着佛像念经。

    “是，繁华落尽，梦入禅声，因中有因因，果中有果果，这一切只是为减轻罪孽，求个心安而已，我先回去了，你进去吧，姨娘刚刚还在念叨着你。”水千忧对着苏槿祯说完，转身离开秋华院。

    当年水千忧宸皇贵妃之事苏槿祯听苏槿然提起过，自然知道水千忧口中的‘减轻罪孽’指的是什么。

    “母亲好走。”苏槿祯望了眼水千忧的背影，压下心头的万般思绪，朝主居走去。

    “祯儿来了。”秋姨娘刚刚上完香，回头便看见站在门边的苏槿祯。

    “娘。”苏槿祯上前拥住秋姨娘，在没有外人的时候他都是唤秋姨娘为‘娘’。

    “这孩子，今天是怎么了。”秋姨娘拍拍他的后背，眼眸含笑，神情无奈。

    “娘，你打算瞒我到什么时候？我已经长大了，有权利知道自己的身世。”苏槿祯放开秋姨娘，一把撕下人皮，将袖中的画卷打开，邪魅的眼底苍凉忧伤“娘，这画中人是你吧，到现在还不肯告诉我实情吗。”

    “你，你是怎么有这幅画卷的？”秋姨娘大惊失色，身子险些站不稳。

    “我已经查清楚了，我也知道自己的身世了。”苏槿祯将画卷摊放在桌子上，语气甚是疲惫。

    秋姨娘伸出纤纤玉指，指甲轻轻勾勒着画中人儿的脸颊，思绪飘回多年前，那年，春意暖融，桃花烂漫，她坐在桃林中，摇扇嗔笑，心似兰草，清淡优雅，他手执画笔，行走于洁白宣纸中，为她画眉添笔。

    他说“禾儿，我会凭一支素笔，为你写尽山水风情。”

    他是她的帝王，她是他的皇后。

    没有百态人生，只有岁月静好。

    “好，娘告诉你所有的事情，孩子，娘只希望你能平安的过完一生，娘不求什么，只求你好。”秋姨娘抚摸着苏槿祯的脸颊，美眸中氤氲起一层雾气，孩子，只要你好好的，娘也会好好的。

    “娘的本名叫沈秋禾，是北渊国镇南王府的郡主，先帝曾御赐封号‘秋禾郡主’，与先帝长子也就是太子北冥麟指腹为婚，二十年前，先帝驾崩，太子继位，遵照遗嘱迎娶我，赐封皇后之位，入住中宫，从此我便是一人之下万人之上，皇上对我很好，也不曾纳妾，那段日子是我这辈子过得最开心的，可是两年时间过去了，我都不能身怀子嗣，一国之君不能没有子嗣，出于内疚，也出于来自朝堂的舆论，我便举行选秀，为皇上充实后宫，虽然自己的心在滴血，有谁愿意和别的女人分享同一个丈夫呢，之后，皇上钦点了丞相府之女――白吟为贵妃，将军府之女――云梦瑶为瑶妃，另外还有两名贵人，日子就这样过去，半年后御医检查出我怀有子嗣，我当时喜极而泣，皇上更是大赦天下，并且颁布旨意，只要我诞下皇子便封为太子。”沈秋禾坐在椅子上，低声说道，眼角泛起泪花，当中的心酸也就只有自己知道。

    “那后来呢？你又怎么会出现在南明国，还成了苏靖诚的妾室？”

    “后来宫中嫔妃轮流道喜，呵，也怪我天真，拿真心待她们，没有防备，我喝下她们敬的茶，不久便昏昏欲睡，等我醒来时便成了勾引侍卫的**荡妇，皇上对我失望之极，欲将我赐死，我想解释他却拂袖而去，那一刻，我的心死了，既然心死了那活着还有何意义呢，带着某一种绝望的沉沦，我用力撞向柱子，因为这样便解脱了，可是老天爷真是残忍，这样都不能让自己死掉，我醒来之后在一张马车上，头上裹着纱布，显然是被人包扎过的，旁边坐着一名男子，他说他叫苏靖诚，南明国人，在途中发现昏迷的我，问我可愿意跟着他，我低下头，手抚上肚子，点点头，就这样我来到了南明国，并且有了你，这些年我一直深居简出，也嘱咐你戴上人皮就是怕有朝一日被人找到，娘什么都不在乎，唯一在乎的就是你。”沈秋禾神情低迷，内心痛苦不堪。
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