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    他心底固然不喜，暗地里亦千方百计地使绊子，但见了面总归要维持体面。

    目光扫过吴铭身后诸人，猛地一顿，复又定睛细瞧，惊疑交加：“那位娘子……莫不是何厨娘？”

    吴铭坦然称是。

    刘保衡忽然想起前番探店吴记，这位何厨娘同样在场，遂问道：“听闻何厨娘上月突然金盆洗手，此事莫非与吴掌柜有关？”

    不待吴铭开口，何双双已闻言转身，抢先作答：“奴家现于吴记掌灶。”

    刘保衡霎时变了脸色。

    姓吴的手艺已是不俗，如今又得名满京师的何厨娘相助，岂非如虎添翼？

    心下更觉疑惑：这究竟得许下何等高昂的酬劳，方能让何厨娘舍弃私厨娘子不做，甘居陋巷小店掌灶？

    吴铭并未在意刘保衡的反应，转而同状元楼的铛头打声招呼，互相道声久仰。

    今日出摊者并非他此前见过的三位铛头，而是状元楼里负责蒸作从食的钟如海钟铛头。

    蒸作从食即面食，见其案上琳琅满目皆是各色糕饼点心，很显然，状元楼此番主卖糕点。

    也是，带油水汤汁的菜品不便打包，糕点确是上选。

    这不巧了么……

    李二郎挂出吴记的布招，刘保衡抬眼扫过，见着“蛋烘糕”三字，不由得轻轻挑眉。

    这段时日，他密切关注着吴掌柜的动向，对吴记推出的各色菜品了然于心，这蛋烘糕不曾在店中售卖过，显然是特意为今日准备的新品。

    虽不知具体为何物，然既名之为“糕”，定为蒸作从食无疑！

    刘保衡唇角微微上扬，难掩自得之色。

    状元楼今日备下二十余种糕点，皆以本钱价售卖，不求盈利，只为聚拢人气，在场面上压过对方。

    好比五星级酒店摆地摊，那还不是降维打击，嘎嘎乱杀？

    这姓吴的若卖别种菜品，胜负或难预料，竟也以糕点为主打？简直自取其辱！

    此番优势在我，他实在想不出该怎么输！

    只不过，对方那怪车当真便利，竟自带储物箱柜，上设操作台面，较之己方临时拼合的桌案，倒显得专业许多……

    刘保衡正思忖是否寻人仿制，忽见何双双自车中取出数个小风炉，复又摆上数只小巧的平底锅。

    这是何意？莫非打算现场烹制？用这般小锅能烹制何物？且现做现卖，效率何其低下！

    更奇怪的事尚在后头，那姓吴的竟又取出一块木制转盘，其上书写着十二生肖之名。

    这又是做甚？

    刘保衡越看越疑惑，悄声问钟如海，后者亦茫然摇头，对吴记今日所售菜品毫无头绪。

    一丝不祥的预感忽地爬上心头。

    这姓吴的总爱弄些稀奇古怪的花样，教人摸不着头脑，端的恼人！

    更可气的是，吴记布招方才挂出片刻，竟已有三五食客围拢上前，自发地排起了队伍！

    此刻尚未开市，这合理么？！

    早早便来排队的食客皆是先前说过要来捧场的熟面孔，尽皆抱怨开来：“吴掌柜来得何其迟也！我等在御街来回寻了数遭，唯独不见贵店踪影，还道是看漏了眼……”

    待瞧见造型奇特的餐车，免不了又是一番啧啧称奇。

    众人驻足摊前，目光扫过布招上的菜名，皆是前所未闻的新花样。

    正待细问，人群中陡然爆发一阵骚动，有人高喊：“官家驾临宣德楼了！”

    众皆为之吸引，纷纷转身，踮脚引颈，朝宣德楼望去。

    吴铭亦抬头张望，然此地距宣德楼足有百余丈之遥，只能依稀望见城楼之上人影幢幢，哪里辨得清面容？

    话分两头。

    却说是日清晨，三苏父子早早出门，赴这难得一遇的赐酺盛会。

    苏洵见多识广，阅历丰富，一边游览一边指点解说。

    但见宣德楼前，一座巍峨彩山拔地而起，金箔彩帛装饰其上，日光映照之下，金碧辉煌，锦绣交迭，耀目生辉。

    彩山朝向宣德楼一侧，横列着三重彩门，各自悬挂一块以彩结装饰的金字匾额，中曰“都门道”，左右曰“左右禁卫之门”，其上各盘踞着一条游龙，作二龙戏珠状。

    最上方另有一块大匾，笼着大红绸布。

    彩山上描画着各种神仙故事，左右两侧，以彩帛扎结成文殊、普贤菩萨法像，分别跨坐于狮子、白象之上，手臂轻轻摆动，指间随之流出五道水柱，仙气十足。
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